STATUS QUOのフランシス・ロッシ、アーカイヴから選りすぐりの未発表デモ17トラックを収めた『THE WAY WE WERE VOL.2』9/25リリース

昨年リリースされた「THE WAY WE WERE VOL.1」は、批評家やファンから温かい評価を受けました。『Classic Rock』誌はその内容について、「総じて描き出されるのは、自身の志すアートに全てを捧げた職人の姿だ。評価に値する作品集である。『〜VOL.2』の登場を期待したい」と書いています。そして今回、満を持して登場した「〜VOL.2」は、再びフランシス・ロッシと長年のソングライティング・パートナーであるボブ・ヤングによるコンビネーションの魅力を再び浮き彫りにする作品となっています。

今回収録された17曲の音源のうち、5曲はスタジオの外では誰の耳にも触れたことがないものです。その他の曲は、後にそれぞれSTATUS QUOの「HEAVY TRAFFIC」（2002年）、「THE PARTY AIN'T OVER YET」（2005年）、「IN SEARCH OF THE FOURTH CHORD」（2007年）、「QUID PRO QUO」（2011年）、ロッシのソロ・アルバム「ONE STEP AT A TIME」（2010年）、そしてROSSI RICKARD名義（女性シンガーのハンナ・リカードとのデュオ）による「WE TALK TOO MUCH」（2019年）に収録されています。また本作のプレス・リリースと共に公開された “My Little Heartbreaker” は、後に「IN SEARCH OF THE FOURTH CHORD」に収録された楽曲のオリジナル・デモ版です。

制作過程で切り取られたこれらの音源は、フランシス・ロッシやSTATUS QUOのファンに馴染み深い完成版へと進化する前の、ロッシによるオリジナルの編曲、歌詞、メロディの原型をそのまま残しています。

ロッシいわく、「アイディアやスケッチ、デモの中には、実質的な仕上げの段階まで持ち堪えられないものもある──そしてその理由は、必ずしも筋の通ったものばかりとは限らない。私はこれを何時間も聴き続けていられるのだけど、果たして他の人も同じように感じるかどうかを知りたいんだよ、だからこのアルバム・シリーズを世に送り出しているわけだ。一緒に仕事をするミュージシャンたち、更にはレコーディング活動をしているうちの子供たちにも、私はいつもこう言っている。一度曲を作れば、それは命を宿し、永遠にそこに存在し続けるものなんだよ、ってね」

本作の収録曲は確かにデモ・ヴァージョンではあるものの、いずれも入念かつ綿密にレコーディングされており、単なるスケッチの域をはるかに超えています。「THE WAY WE WERE VOL.2」は、英国ロック界で最も長く活躍し続けるソングライターの一人の創作プロセスについて、また新たな興味深い洞察を与えてくれる作品です。

なお、本作のリリースを目前に控えた9月22日から、フランシス・ロッシはソロによる新たな全英ツアーを開始します。2026年9月から11月にかけて、そして2027年3月から5月にかけては、「Quo Song Book - Past, Present, Future」ツアーで観客を楽しませる予定です。ツアー日程および詳細情報は、彼の公式サイトのツアー・ページでご確認ください。