FU MANCHU＋元PANTERA＋元DARK FUNERAL＋元PENTAGRAM＝？　新プロジェクトAXE DRAGGERがデビュー！　ボブ・ボールチ（g／FU MANCHU）「これは80年代初頭のヘヴィ・メタルを純粋に反映した作品だ」

FU MANCHUのギタリスト；ボブ・ボールチと元PENTAGRAMのドラマー：ピート・キャンベルという米ドゥーム／ストーナー・メタル界大御所からの２人がオンライン上のやりとりでスタートした“リモート・プロジェクト”にPANTERAの初代ヴォーカル：テリー・グレイズとTHERION、GRAVEなどを渡り歩き現在はDARK FUNERALに在籍するスウェディッシュ・デス／ブラック・メタル界のヴェテラン・ベーシスト：フレドリック・イサクソン（DARK FUNERALでのステージネームは“アドラ＝メレク”）が加わった新バンドAXE DRAGGERが、米西海岸のストーナー・ロック推しインディーズ“Ripple Music”からデビュー・アルバム「AXE DRAGGER」を2026年３月６日に発表する（海外）。

意外な組み合わせから生まれたサウンドはオールド・スクールでトラディショナルな80'sUSパワー・メタル。なにはともあれ先行公開されたMVをご覧ください。

テリー・グレイズは“元PANTERA”と言ってもフィル・アンセルモ加入以前、ダイムバッグ・ダレル（当時はダイアモンド・ダレル）がグラム・メタルを指向していた時代の初代フロントマンで、PANTERA脱退後はLORD TRACYのフロントマンとしてスリージィでアメリカンなハード・ロックンロールを追求していたシンガー。一方、プロジェクトの創始者ボブ・ボールチは現在FU MANCHUのギタリストを務める傍ら“PlayThisRiff.com”なるオンラインのドゥーム・メタル・ギター＆ベース教室を運営しており、このオンライン活動が新バンドAXE DRAGGER結成のきっかけになったようだ。

ボブ・ボールチ「わたしは２～３年前からFaceTimeを使って生徒にレッスンを行なっているんだけどその生徒が“昔の RIOT、JUDAS PRIEST、DIOを学びたい”と言っていて、それがきっかけでわたし自身もオールド・スクールなヘヴィ・メタル・プロジェクトを始めようという思いに火がついたんだよ。そこでドラマーのピート・キャンベルとわたしは連絡を取り合って、リフやドラム・ビート、アイディアの交換をしたんだ。何曲か出来上がったところで、ヴォーカリストのテリー・グレイズとベーシストのフレドリック・イサクソンを参加させた。テリーが最初に送ってきた曲が“Axe Dragger”で、ピートとわたしは一発で夢中になったよ。そこから１年でアルバムを完成させた。これは80年代初頭のヘヴィ・メタルを純粋に反映した作品だ。ギター・マニアの皆さん、このアルバムは「POWERSLAVE」時代のIRON MAIDENのようなハーモニック・マイナー・モード満載だ！」