藤木昌生の密かな楽しみ Vol.8 ～ 気まぐれプレイリスト2

1. ROBBY VALENTINE ”No Turning Back” → Spotifyで聴く
まあ好き嫌いは分かれるアーティストかもしれないし、色々と揶揄されることもあるかもしれないけど、凄いソングライターだと思いますよ。４分半ほどの中にこれほど大仰で叙情的でキャッチーな要素を詰め込んでるのが最高。プロダクションも凝ってるので、ぜひ良いオーディオ環境or良いヘッフォンで聴いていただければと。
 

2. MASTEDON ”When It All Comes Down” → Spotifyで聴く
元KANSASのジョン・エレファンテ<vo>が結成したバンドの2nd「LOFCAUDIO」の中でも頭抜けて素晴らしい曲。サビのメロディ展開は何度聴いても胸キュンです。当時は彼が兄弟のディノ・エレファンテと経営していた『Pakaderm Records』のアルバムをレーベル買いしたりしてたな～。最近再発された「LOFCAUDIO」は音が変な風になってるという噂だけど…？
 

3. EMIR HOT ”Skies And Oceans” → Spotifyで聴く
ボスニア・ヘルツェゴヴィナ出身のエミール・ホット<g>のデビュー・アルバム「SEVDAH METAL」からの曲。元ROYAL HUNTのジョン・ウェスト<vo>と元RAGEのマイク・テラーナ<ds>が参加してるアルバムだったので多少話題になったかな。ネオクラシカル＋ちょっぴり民族音楽要素という感じの音楽性だけど、この疾走ナンバーが一番判りやすくて即効性があると思う。喉の手術をした後のジョン・ウェストの声は昔とは明らかに違ってますね。
 

4. RICHARD MARX ”One More Time” → Spotifyで聴く
リチャード・マークスと言えば、メタル・ファンにとっては「VIXENに曲を提供してた人」かな？ シンガー・ソングライターとして大成功してる人だけど、メロディック・ロック好きなら要チェックのアーティストだと思う。この曲は彼が最愛の家族を失った時に書いたものだそうで、メロディも歌詞も哀しく美しい。そして、本人の圧倒的な歌の上手さがそれに拍車をかけて、五臓六腑に染みわたる絶品のバラードになっている。
 

5. JOSHUA ”Heart Full Of Soul” → Spotifyで聴く
ジョシュア・ペラヒア<g>率いるバンドの2nd「SURRENDER」からの曲。YARDBIRDSのカヴァー曲で、後追いでオリジナルを聴いた時、よくここまでカッコいいヴァージョンに仕上げたな～と感心しましたね。アレンジしたジョシュアも凄いけど、立役者は何と言ってもジェフ・フェンホルト<vo>。あのBLACK SABBATHの「SEVENTH STAR」のデモ制作に参加してたシンガーとしても有名だけど、彼の超絶歌唱力があってこその曲だと思う。なお、「SURRENDER」は名義がJOSHUAだったりJOSHUA PERAHIAだったり、ジャケが４種類くらいあったり、音もオリジナルVer.とリミックスVer.があったりで紛らわしい作品です。（笑）
 

1. WHITE WOLF ”Night Rider” → Spotifyで聴く
カナディアン・メタルの隠れた名バンド。1st「STANDING ALONE」の中でも一際キャッチーなナンバー。ネズミだかカエルだかわからんジャケ（ホワイト・ウルフだからたぶん狼なんでしょう）のダメさ加減からは想像もできない美味なアルバムでした。当時の日本盤アナログの星子誠一さんのライナーも最高（笑）なので、マニアは探してみてください。僕は2ndアルバムで曲が一気につまんなくなったと思うんだけど、周囲には2nd支持派が結構いるんだよなぁ。BURRN!のレビューで伊藤さんが高得点付けてたからか？（笑）
 

2. VON GROOVE ”House Of Dreams” → Spotifyで聴く
これもカナダ産ですね。彼らのセルフ・タイトルのデビュー作の中でも出色のナンバー。1992年当時、会社近くのディスクユニオンに行くたび、このデビュー作の輸入盤を見て、買おうかどうか迷ってたんだけど（ジャケの表裏を見ても音楽性が想像できなかった）、そうこうするうちにアルファ・レコードから国内盤が出ることになって、試聴用カセットを聴いたら「なんだ、早く買っときゃ良かったじゃん」となったという…。
 

3. NOCTURNAL RITES ”Eye Of The Demon” → Spotifyで聴く
彼らの2nd「TALES OF MYTERY AND IMAGINATION」からの曲。当時、トイズファクトリーの担当者から「今度うちでこのバンドと契約しました。まだまだ甘ちゃんなので、もっと作り直してこいと言ってあります」とこのアルバムのラフ音源を聴かせてもらったんだけど、「いや、曲は1stより格段に良くなってるので、あまり手を加えない方がいいんじゃないすか？」と答えた覚えがある。次作が彼らにとってある意味”決定盤”になるわけだけど、この2ndの時点ですでにクサメロ・センスは炸裂してると思う。プロダクションのせいでイモに聞こえるかもしれないけど。
 

4. BAD HABIT ”When The Sun Goes Down” → Spotifyで聴く
北欧ハード・ポップの傑作の1つ「ADULT ORIENTATION」からの曲。朗らか＆爽やかなサビ始まりの曲で、ハッピー系の曲か？と思わせておきながら、ヴァースで一気に哀愁全開になるところがたまりません。これほど才能豊かなバンドが一部のメロハー・ファンから支持を得ているだけ、という現実が何とも歯がゆいですね。才能があれば売れるわけじゃない、良い作品を作れば売れるわけじゃない、というのを体現してるバンドじゃないかと。
 

5. LOUDNESS ”Dream Fantasy” → Spotifyで聴く
僕が「LOUDNESSの凄さ・カッコ良さが一発で伝わる曲を選んでくれ」と言われたら、迷わずこの曲を選びますね。それぐらいヘヴィ・メタルの素晴らしさが詰め込まれた曲じゃないかと。今となっては音質が良いとは言えないし、樋口宗孝のドラミングが不明瞭な部分も結構あるので、リミックスしてくれたら嬉しいんだけど。